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    到那时候……

    他脑子里闪过一个画面：自己穿着笔挺的军装，站在点将台上，底下是黑压压的北洋新军。远处，大清的黄龙旗缓缓降下，五色旗冉冉升起……

    “常先生。”

    汉纳根的声音把他拽了回来。

    信已经写好了。三封。

    汉纳根拿起第一封，信封上写着漂亮的德文花体字，收信人是“伯恩哈德·冯·勃劳希奇中将，普鲁士战争学院”。

    “这是给勃劳希奇中将的推荐信。你到柏林后，先去战争学院找他，他会安排你参加考试的。”

    常德胜双手接过，沉甸甸的。

    汉纳根又拿起第二封、第三封。这两封的收信人是“袁世凯大人，驻朝鲜总理交涉通商事宜大臣”。

    “这是给袁大人的推荐信，推荐曹锟和王占元两位。我在信里说了，他们是北洋武备学堂的优秀毕业生，懂军事，可堪任用。”

    常德胜心里一热。

    这德国教官，事儿办得真地道。

    “学生……代曹锟、王占元，谢过上尉先生。”他起身，郑重地行了一礼。

    汉纳根摆摆手，又从书架上抽出两本书，递过来。

    “这两本书，《亨安德语语法》和《麦克米伦德语写作教程》，是英德互译的版本。你现在英语比德语好，用这个学，事半功倍。路上带着看，到了德国，语言关必须过。”

    常德胜接过书。书挺厚，硬皮精装，一看就不便宜。

    这人情，不小啊！

    他又行了一礼：“学生一定用心学，不辜负上尉先生厚赠。”

    汉纳根点点头，没再多说。他端起桌上的咖啡杯，抿了一口。

    这是送客的意思了。

    常德胜识趣地起身，把三封信和两本书小心地收进怀里，再次行礼。

    “学生告退。”

    “去吧。”汉纳根用英语说，“好好准备。我看好你，常。”

    常德胜退出办公室，轻轻带上门。

    走廊里很安静，只有他自己的脚步声。他走到楼梯拐角的窗户边，推开窗。

    四月傍晚的风吹进来，带着点凉意。

    他深吸一口气，摸了摸怀里的三封信。

    硬的，是给勃劳希奇中将的推荐信。

    软的，是给袁世凯的两封。

    还有那两本书，沉甸甸地压在他胸口。

    普鲁士战争学院。

    勃劳希奇。

    总参谋长。

    这些词儿在他脑子里打转。

    他忽然觉得，自己这只“小蝴蝶”，翅膀扇得好像越来越有力了。

    汉纳根说他“未来能当总参谋长”……

    他摇摇头。

    “总参谋长算啥？”他低声嘟囔，“要当，就当最大的那个。”

    不过现在，想那些还太早。

    十四天后，他就要登船去德国，去考那个什么普鲁士战争学院了。

    在这之前……

    他抬起头，看向窗外。

    他得回趟家。

    回那个典吏常福海的家，见这辈子的爹娘。

    说实话，心里是有点虚的......毕竟，他到底算不算原装的常德胜都不好说啊！

    “得，”他拍拍怀里的信，走下楼梯，“早晚得见！把家里安顿好，才能安心去德国......”

    　　


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