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    “不，常先生。你低估了自己。”

    他把那张纸小心地放在桌上，双手交叉，身体微微前倾。

    “你知道吗，在柏林军事学院——你即将去的那所学校——大部分毕业生，也写不出这样有洞察力的战略分析。他们的论文充斥着教条和空话，而你的报告，”他点了点那张纸，“充满了……用你们中国话怎么说？对，充满了‘真材实料’。”

    常德胜不知道汉纳根是从哪儿知道“真材实料”这个词儿的，不会是菜市场吧？

    不过他还是知道，这汉大人是在夸他。

    可他为啥要这么夸我？

    常德胜心里的小算盘就扒拉开了：这德国教官，看中国学生的策论，还这么认真看……他想干嘛？

    汉纳根接下来的话，给了他答案。

    “所以，常先生，我改变主意了。”

    汉纳根看着他，眼神很认真。

    “你不应该去柏林军事学院——那只是一所士官学校，教的是基础的筑城、测绘、战术。对你来说，太浅了。”

    常德胜心里一动。

    “那……上尉先生的意思是？”

    “你应该去普鲁士战争学院。”汉纳根一字一句地说，“那是德意志帝国陆军的最高学府，培养参谋军官和未来将领的地方。你在那里，才能真正学到战争的艺术。”

    普鲁士战争学院。

    常德胜都惊呆了。

    这名字他熟。前世看二战史，那帮德军名将——老毛奇、施利芬、鲁登道夫——全是那儿出来的。

    “可是……”常德胜有点不确定，“我只是个北洋武备学堂的学生，能直接进战争学院？”

    “正常情况下，不能。”汉纳根说，“但战争学院每年会为一些友好国家的优秀军官，开设一个特设进修班。名额很少，竞争激烈。不过……”

    他顿了顿：“我可以给你写一封推荐信，给我父亲的朋友——伯恩哈德·冯·勃劳希奇中将，他现在是战争学院的院长。”

    勃劳希奇？常德胜心说：好熟悉的姓氏啊，一股子“三德子”的味儿就来了！

    汉纳根接着说：“我的推荐，加上你这份策论，应该能为你争取到一个参加入学考试的机会。”

    “考试？”常德胜抓住了关键词。

    “对，考试。”汉纳根说，“你需要通过考核，才能入学。考不上，你再去柏林军事学院不迟。”

    常德胜是不怕考试的，上辈子他就是小镇做题家出身，最懂考试了！

    他抬起头，看着汉纳根：“上尉先生，我愿意试试。考试都考什么？”

    汉纳根似乎早就料到他会有此一问，从抽屉里拿出一张他手写的德文章程，递给了他。

    “这是考试大纲。专业课‘四选一’加战术想定，‘四选一’我建议你选筑城——这是你的强项。通用科目里，外语你可以选英语。历史和哲学，东亚学生可以申请免考。”

    常德胜接过章程，扫了一眼。全是德文，但他大概能看懂那些科目名称。

    他心里有底了。通用科目除了历史和哲学，就是数学、地理、物理这三门——这三门加筑城都拿下高分，战术想定考砸了应该也能进去。

    “上尉先生，”他说，“我会认真准备的。”

    “很好。”汉纳根笑了。

    他站起身，走到书桌旁，拿出信纸、钢笔和火漆。

    “我现在就给勃劳希奇将军写信。我会在信里告诉他，你是我在中国见过的最有潜力的年轻军官。如果你能通过考试，并在战争学院完成学业，回到中国后……”

    汉纳根停下笔，抬头看了常德胜一眼，用英语慢慢地说：

    “你，常德胜，很可能成为大清国未来的陆军总参谋长。”

    大清陆军总参谋长？

    常德胜心说：你可看错了，汉纳根上尉。老子是要埋葬大清，自己当总统的。谁他妈给那个鞑子朝廷当总参谋长？

    可这话现在不能说。

    他只能挤出个笑脸儿，用英语说：“上尉先生过誉了。学生……尽力而为，不辜负您的期望。”

    汉纳根点点头，不再说话，低头开始写信。

    而常德胜又开始扒拉小账了。

    汉纳根这人……到底图什么？

    他一个德国现役军官，是公派到天津武备学堂当教习的......他为什么要这么费心，推荐一个中国学生去德国最高军事学府？还写信给勃劳希奇这种级别的人物？

    是惜才？

    还是有别的目的？

    比如……为德国培养一个亲德的中国未来总参谋长？

    常德胜其实并不想让未来的中国上威廉二世皇帝的贼船——威廉二世这货，其实靠不住啊！

    不过他也知道，这封推荐信，他眼下是必须接的。

    普鲁士战争学院，已经不是镀金了，而是炼成纯金还镶了钻。真要能考上，毕业后回国，那就是“德国陆军最高学府”出身，这招牌一亮，李鸿章都得高看他一眼。
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