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    懒得掺和进去，他一言不发，转身便打算离开。

    宋芷荷留意到门口的衣角一闪而过，她意识到这是周鸣鹤，忙追了出来。

    “鹤哥哥！”

    周鸣鹤并不想理会，大步往前。

    宋芷荷只得小跑步跟上，扯住了他的袖子。

    周鸣鹤这时已经离寿康院有一段距离了，虽然所站的地方甚是偏僻，他还是皱眉：“放手，拉拉扯扯的像什么样子？”

    宋芷荷抬起眼，神色委屈，眼中蕴了一丝泪光：“鹤哥哥，是我做错什么了吗？”

    她这梨花带雨的样子还是让周鸣鹤心中软了软，他压下心中的烦躁，轻轻叹了口气：“为什么这么说？”

    “鹤哥哥是不是在躲着我啊？这些天我们都没怎么见面，明明是在一个府里，我想见你却见不到。”

    宋芷荷声音低下去，“鹤哥哥不理我，我就会胡思乱想，我吃不好，睡不好，今天本来是想帮莹儿尽快回到伯府，也算是替你分忧解难，结果我又把事情搞砸了。”

    周鸣鹤目光落到她脸上，这七年，虽然她不是一直在他身边，但他却是一直拿银子在养着她的。

    娇养过后的皮肤早就褪去了乡村生活时浅淡的粗糙，清秀的脸容配上委屈又无措的神色，让人生不起气来。

    他声音淡了几分：“以后有些事不必多做，安心在府里住着就好。周莹……任性又骄纵，还不太聪明，以后少带她出去。”

    宋芷荷心中一顿，听出了这番话的弦外之音。

    他知道今天她带周莹出门的用意？

    甚至语气里还隐隐有些责备。

    以前明明她说什么他就会信什么，这段时间好像悄无声息地变了。

    难道他知道她和周轩……

    不，他不可能知道。

    周轩也不会蠢到把这件事说出去。

    那就是个怂货，既想报复他哥，又不敢明着来，就想暗戳戳的给他戴两顶帽子。

    这种情况让宋芷荷心里有些慌。

    她指尖捏紧了一些，周鸣鹤的衣袖还被她攥着，她低垂下眉眼：“我知道了，以后我都听鹤哥哥的。”

    周鸣鹤轻轻点头，看一眼她攥着的衣袖一角：“我还有公务要处理，你和周莹继续陪着母亲吧。”

    宋芷荷却没有放手，她抬起眼，声音低低的：“鹤哥哥，你还想让我等多久？”

    声音像叹息，带着无尽委屈的余韵，目光幽幽柔柔。

    周鸣鹤目光怔忡了一下，垂下眼，遮挡了眼底深处突然涌上来的一丝不耐。

    又是这个问题。

    母亲逼他。

    周莹劝他。

    周轩撺掇他。

    宋芷荷尽管不是每次都会说出口，可是她看他的眼神却从没变过。

    在那样的眼神里，他觉得他像一个负心汉。

    他承认，他的确欠了宋芷荷的，没有宋芷荷偷出来的那一袋银子当盘缠，他到不了京城，没办法参加科举，也不能考上榜眼。

    在他一文不名时，宋芷荷偷出了宋家的所有家底，间接害死了自己的父亲。

    对他既有恩又有情。

    她的心愿，也不过是嫁给他而已。

    可他心里已经有别人了。

    接宋芷荷到周府时，他没有意识到。

    因为纪池韵一直贤惠又体贴，懂事又温婉，从不给他惹任何麻烦，是一个近乎完美的当家主母。

    而他的心却填不满，那块空缺的地方，住的是年少的白月光。

    他希望圆满。

    所以他在潜移默化地让纪池韵一点点妥协，一点点退让，一点点接受。

    他快要成功了，可纪池韵却突然变了。

    这时他才知道，如果在宋芷荷和纪池韵之间选，哪怕现在她们的地位已经发生变化，他心里想要选的仍然只是纪池韵。

    没能娶到当年的白月光，只是心里缺了一个小角而已。

    可要是失去纪池韵，光是想想，他就觉得难以接受。

    他在挽回。

    可他的礼物纪池韵不要，他送的吃食纪池韵不吃，就连他去往瑾华院，也是多次吃闭门羹。

    周鸣鹤用力抽出他的衣袖，音尾沉郁：“再给我一些时间。”

    宋芷荷却又追过去，直接抓住他的手臂。

    她扬起脸，委屈神色褪去不少，眼里只有执拗：“鹤哥哥，你没有在敷衍我吧？为了你，我失去了爹爹，成为一个孤女。我只有你了，你要是骗我，我会受不了的。”

    她眼底有两分疯狂，紧紧盯着周鸣鹤的嘴。

    似乎只要这张嘴里吐出的话不是她想听的，她就会做出别的意想不到的举动。

    周鸣鹤在她这样的神色里露出一个温和的笑容，他安抚的轻轻拍拍她的手，声音柔和：“阿荷，我说过给我半年，现在半年时间还没到，你怎么这么心急？你一向是最为我着想的，请你再为我忍耐一段时间。我说的半年之期，绝不会食言。”

    宋芷荷终于肯放他离开。

    她却没看见，转身的周鸣鹤脸沉如水。

    宋芷荷从求恳变成了威胁，这让他更加不喜。

    他愿意对她好，愿意宠着她，哄着她，顺着她。可这些必须是他愿给的，而不是她用以前的恩情来裹挟，来讨要，甚至来威胁！

    宋芷荷在原地站了好一会儿。

    她会做到的，鹤哥哥只能是她的！

    纪池韵活着就是挡自己的路，那她就去死吧！

    她今天能攀上秦国公府，万一以后又攀上别人呢？

    只有除掉才能一劳永逸。

    她没再回去寿康院，而是回了自己的院子。

    放印子钱收入确实很可观，但她的本钱太少了。

    所以早在之前，她就用花言巧语拉了齐氏入伙。

    昨天收益，小赚了一笔，这些钱正好拿来用。

    第二天，秦国公世子夫人的管事嬷嬷在清点誊录来客礼品时，看见一份来客礼单，不禁微微一怔，赶紧去禀告：“少夫人，这有一份贺礼太过厚重了，该如何处理，还请少夫人定夺！”

    世子夫人问：“哪家送来的？”

    管事嬷嬷说：“是礼部侍郎周大人的夫人。”
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