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    五月的第一天，清晨。

    外院里，现在只剩下三分之一的弟子，其中一些还是这十个月里陆续新收的。真正跟他一样，仍在咬牙冲击白砂层次的老人，就只剩下寥寥几个。

    这大半年来，望岳城的日子越来越难熬，普通百姓家里拮据，供不起家中孩子继续练武。

    去年夏天，武馆招了一大批人，人数最盛。之后大半年里，不少弟子陆续退学，从柳老头那里拿回了剩余的脩金，回家谋生。

    再加上，现在夏天的那一批人，陆陆续续都到了十月期限。于是在四五月份的时候，外院的人数明显锐减，减少的速度快得吓人。

    “沙沙沙……”

    院落一角，江铭沉气凝神，呼吸三浅一长，正用双掌反复的翻炒红砂练法，掌心早就微红发烫。

    这时，已经突破白砂，成了正式弟子的方恒，带着两名内院弟子缓步走了进来。他扫了一圈院子，没见到林磊的身影，随口问道：“林磊呢？”

    旁边有外院弟子低声回道：“走了，不练了。”

    方恒当即嗤笑一声，满脸不屑，转头又看向不远处练掌的江铭，冷声道。

    “呵，走了一个，你也差不多快了。”

    “十个月的期限快到了吧？”

    闻言，江铭没什么反应，倒是方恒身后的王彦脸色猛地一僵，心头一沉，微微有些被刺痛到了。

    他虽然是内院弟子，但也只剩下最后半个月期限了。

    王彦根骨不错，可那一层白砂关卡却死活破不开。他本来心高气傲，不当回事，以为最后几个月总能顺理成章的踏入，结果现实却不遂人意。

    此刻，王彦被方恒这话无意间中伤，虽然满心焦躁，却又不敢作声。

    正在这时。

    院门外又走进几人。领头的是四师兄刘茂，身后还跟着两名平日里极少露面的内院弟子。

    其中一人身姿挺拔，面容清俊，穿着一身素色练功布衣，料子比旁人细腻许多，腰间还系着块温润的玉扣，一看就是出身不凡。

    院里有些弟子私下议论，这人是内城做药材生意的温家子弟温瑾，天资极好，是武馆里拔尖的天才，但向来跟方恒不怎么对付。

    温瑾目光淡淡扫过方恒几人，语气平和却带着几分锋芒，径直开口。

    “方师弟说话还是这么不留情面，你身边这位王彦师弟，期限不也快到了？同为弟子，何必这么刻薄。”

    话音刚落，王彦的脸色瞬间变得更加难看。

    他前几个月还时常在外院冷言嘲讽，说外院弟子资质低劣，一辈子都别想摸到白砂的门槛。

    如今这话犹在耳边，自己却也卡在关隘前寸步难行，活生生被自己的话打了脸。
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